Randonnées & points de vue

Les Demoiselles coiffées de Théus, Remollon ou Espinasses : quel départ choisir ?

31 août 2026 Laure Garcia 9 min de lecture

Pour voir les Demoiselles coiffées sans perdre de temps, le bon point de départ compte autant que le sentier lui-même. Théus, Remollon et Espinasses n’offrent pas la même lecture du site : Théus mène vers la Salle de Bal, Remollon facilite une sortie courte, Espinasses convient à une marche plus ouverte sur Serre-Ponçon.

Ces cheminées de fées se visitent à pied, sur des sentiers courts mais parfois raides, avec des lacets, des passages exposés au soleil et de beaux points de vue sur la Durance. L’objectif de ce guide est simple : comparer les départs, les distances et le niveau d’effort pour choisir l’itinéraire le plus adapté.

Table des matières

Où se situent les Demoiselles coiffées et quel secteur viser ?

Les Demoiselles coiffées les plus connues dans les Hautes-Alpes se trouvent autour de Théus et Remollon, dans le secteur de Serre-Ponçon, au-dessus de la vallée de la Durance. On les appelle aussi cheminées de fées : de hautes colonnes naturelles coiffées d’un bloc plus résistant, parfois spectaculaires au point de dépasser plus de 20 mètres.

Demoiselles coiffées itinéraire à Théus, vue réaliste du site avec sentier de randonnée

Le nom « Demoiselles coiffées » peut désigner plusieurs sites ou variantes de découverte. Théus reste le secteur le plus souvent associé à la concentration la plus forte, notamment vers la Salle de Bal. Remollon sert de repère pratique pour observer ou rejoindre certains accès. Espinasses permet de construire une sortie plus large, avec des vues ouvertes sur Serre-Ponçon. Villarenger est aussi cité pour d’autres formations du même type, mais il ne correspond pas au même secteur touristique immédiat.

Théus : le choix le plus direct pour voir le site

Si votre objectif est de voir les formations les plus emblématiques, Théus est souvent le point de départ le plus lisible. Le village perché donne accès à un itinéraire de randonnée qui rejoint les zones d’observation, avec un terrain très minéral : ravines, colonnes, pentes claires et vues plongeantes. C’est le bon choix pour une première visite, surtout si vous voulez comprendre le phénomène sur place plutôt que l’apercevoir de loin.

Remollon et Espinasses : deux alternatives selon votre façon de visiter

Remollon convient bien si vous cherchez un accès plus simple à organiser, avec une logique de balade courte ou de point de vue. Espinasses s’adresse davantage aux marcheurs qui veulent intégrer les Demoiselles coiffées dans une sortie plus complète, avec du recul sur le panorama, la vallée, les versants et le lac. Dans les deux cas, l’intérêt vient aussi des angles d’observation et de la manière dont le site s’ouvre au fil de la marche.

Comparer les itinéraires avant de partir

Les distances et durées varient selon le parking choisi, les variantes empruntées et les éventuels allers-retours vers les belvédères. Le tableau ci-dessous donne des repères utiles pour choisir un itinéraire sans se tromper d’ambition.

Carte des Demoiselles coiffées de Théus

Départ	Repères de parcours	Difficulté ressentie	Pour qui ?
Théus	Environ 4 km, autour de 1 h 30, jusqu’à 320 m de dénivelé positif selon la boucle	Courte mais tonique, avec montée et sentier parfois raide	Visiteurs qui veulent voir les Demoiselles coiffées de près
Remollon	Accès pratique vers les points de vue et le secteur des formations	Modérée si l’on reste sur une balade d’observation	Familles habituées à marcher, promeneurs cherchant une sortie accessible
Espinasses	Environ 6,5 km, autour de 1 h 45, près de 300 m de dénivelé positif selon l’option	Balade plus complète, à gérer selon chaleur et exposition	Marcheurs qui veulent panoramas et randonnée un peu plus ample
Villarenger	Secteur différent, avec formations de type cheminées de fées	À considérer comme une autre découverte géologique	Curieux qui comparent plusieurs sites naturels

Le meilleur itinéraire pour une première visite

Pour une première découverte, partez de Théus si les conditions sont bonnes et si vous acceptez un peu de montée. Le parcours est assez court pour rester accessible, mais assez riche pour offrir une vraie expérience : approche progressive, changement d’échelle, observation des couches de terrain et arrivée au plus près des formations les plus photogéniques.

Le bon rythme est simple : marcher, s’arrêter, regarder le relief, puis reprendre. Si vous allez trop vite, vous ne voyez que les formes. Avec quelques pauses, on distingue la base ravinée, les piliers friables et le bloc sommit al. C’est à distance moyenne, et non collé aux colonnes, que les Demoiselles coiffées se lisent le mieux.

Quel itinéraire choisir selon votre niveau ?

Le site paraît accessible, mais cela ne veut pas dire plat. Le terrain peut être caillouteux, les lacets demandent de l’attention et certaines portions deviennent plus fatigantes par forte chaleur. Le choix doit donc se faire selon le profil du groupe et non seulement selon la distance affichée.

Randonnée aux Demoiselles Coiffées de Théus : infos pratiques — Découvrez une randonnée courte, ombragée et sportive le long du torrent de Vallauria, avec de superbes vues sur la vallée de la Durance et les Demoiselles Coiffées.

Avec des enfants ou pour une balade familiale

Privilégiez une sortie courte, avec un objectif clair : rejoindre un belvédère, observer les colonnes, faire une pause, puis revenir sans chercher à tout parcourir. Les enfants apprécient souvent l’aspect insolite des cheminées de fées, surtout si vous leur expliquez que la « coiffe » protège la colonne comme un petit toit de pierre. Prévoyez de l’eau, de bonnes chaussures et évitez les heures les plus chaudes, car les pentes claires renvoient fortement la lumière.

Pour marcheur occasionnel

L’itinéraire de Théus peut convenir si vous prenez votre temps. Le dénivelé positif, qui peut atteindre 320 m sur certaines boucles, se ressent davantage que la distance. L’erreur classique consiste à ne regarder que les kilomètres : 4 km en terrain vallonné ne demandent pas le même effort qu’une promenade plate. Avancez par paliers, repérez les zones d’ombre et gardez de l’énergie pour la descente.

Pour randonneur plus à l’aise

Une option autour d’Espinasses, avec environ 6,5 km et 300 m de dénivelé positif selon le tracé, permet de profiter d’un itinéraire plus varié. Vous aurez davantage de lecture du terrain : vallée, reliefs, ouverture vers Serre-Ponçon, lignes de torrents et versants sculptés. C’est le choix intéressant si vous voulez transformer la visite en vraie randonnée plutôt qu’en simple aller-retour vers un point remarquable.

Ce que l’on voit sur le parcours

Les Demoiselles coiffées attirent aussi pour leur décor. Le parcours traverse des villages perchés, des pentes ravinées, parfois de la forêt, puis s’ouvre sur la Durance et les reliefs environnants. Certains itinéraires offrent une vue panoramique, parfois décrite comme une vue à 360° lorsque l’on prend de la hauteur.

Sur le terrain, observez les changements de texture : sols meubles, ravines verticales, blocs plus sombres ou plus massifs, colonnes isolées. Les sentiers peuvent traverser des zones boisées, notamment des ambiances de forêt de mélèzes selon les secteurs, avant de déboucher sur des points de vue beaucoup plus ouverts. Cette alternance rend la balade plus agréable, surtout lorsque la lumière du matin ou de fin de journée souligne les reliefs.

La Salle de Bal, associée au secteur de Théus, est l’un des noms à retenir. Il désigne un ensemble remarquable où les formes semblent rassemblées dans un espace presque théâtral. À proximité de certains parcours, des éléments patrimoniaux comme la Pierra Chevetta sont également évoqués, avec des traces anciennes telles que 7 cupules et 5 gravures cruciformes. Si vous passez par ce type de point d’intérêt, prenez-le comme un complément de visite : le paysage naturel et les marques humaines anciennes se répondent.

Comprendre les cheminées de fées avant de les observer

Les Demoiselles coiffées sont le résultat d’un long travail d’érosion. Le sol est composé de moraines glaciaires ou de dépôts morainiques, mélanges de matériaux laissés par les glaciers. Dans ces couches, toutes les roches n’ont pas la même dureté. Les parties les plus friables sont emportées progressivement par l’eau, le gel, le ruissellement et le vent.

Lorsqu’un bloc plus résistant protège la matière située juste en dessous, il ralentit l’érosion à cet endroit précis. Autour, les sédiments disparaissent plus vite. Il reste alors une colonne coiffée d’une pierre, d’où cette silhouette de demoiselle portant un chapeau. Le phénomène est fragile : ce qui paraît monumental à l’échelle humaine continue d’évoluer, parfois jusqu’à l’effondrement de la coiffe ou de la colonne.

Cette explication rend la randonnée plus intéressante. Vous ne regardez plus seulement une curiosité naturelle, mais un paysage en mouvement lent. Les ravines, les torrents comme ceux de Vallauria ou de Trente-Pas dans le secteur, les bassins de réception et les pentes nues racontent la même histoire : l’eau descend, arrache, trie, creuse et révèle peu à peu ces formes spectaculaires.

Conseils pratiques pour réussir la sortie

Le site peut se découvrir en accès libre selon les secteurs, mais il reste indispensable de préparer la balade comme une petite randonnée. Portez des chaussures avec une semelle correcte, prenez de l’eau, vérifiez la météo et évitez les pentes ravinées après un épisode pluvieux. En été, partez tôt ou en fin de journée ; en automne, la lumière est souvent superbe et les températures plus confortables.

Stationnement : repérez à l’avance le parking le plus proche de votre départ, notamment à Théus, Remollon ou Espinasses.
Orientation : utilisez un topoguide ou une trace fiable si vous partez sur une boucle plutôt qu’un simple aller-retour.
Observation : restez sur les sentiers et belvédères ; les colonnes sont fragiles et les pentes peuvent être instables.
Pique-nique : privilégiez une aire aménagée ou un replat sûr, sans vous installer sous une paroi friable.
Photos : prévoyez du recul, car les Demoiselles coiffées sont souvent plus lisibles depuis un point de vue que juste à leur pied.

Si vous hésitez encore, retenez cette règle simple : Théus pour l’itinéraire le plus emblématique, Remollon pour une approche plus souple, Espinasses pour une randonnée panoramique un peu plus complète. Dans tous les cas, prenez le temps de lever les yeux, mais aussi de regarder le sol : c’est dans cette relation entre les couches, les pierres et l’érosion que les Demoiselles coiffées deviennent vraiment mémorables.